Nils Hazard a reçu une lettre d'Italie : en fouillant une tombe, ses étudiants en archéologie ont trouvé un texte gravé sur des tablettes d'argile. Ni une ni deux, Nils s'envole pour l'Italie, emmenant avec lui Catherine Roque, sa secrétaire et petite amie. Mais c'est un tout autre secret que révèle la tombe : couloirs murés, pièges mortels et, pour finir, deux cadavres...