À ce jour, Chris Gambrell exerce un vieux métier qui avait quasiment disparu : illustrateur de mode ; pratique artistique consistant à représenter par le dessin des vêtements de mode et dont on peut situer les origines au xviie siècle par le biais de gravures et de périodiques comme le Mercure galant. L’activité se poursuivra au fil des siècles avant d’être dépassée par la photographie pour s’éteindre peu à peu au milieu du xxe siècle. Cependant, contre toute attente, aux alentours des années 2000, cette pratique artistique retrouvera toute sa place grâce à une nouvelle génération d’illustrateurs. Chris Gambrell appartient à cette lignée. De nationalité britannique, vivant à Bristol, il est actuellement un illustrateur internationalement reconnu, qui a notamment collaboré avec de nombreuses marques, dont Zara, en Espagne, et pour une mutitude d’organes de presse en Europe, en Australie et aux États-unis. Notamment inspiré par l’artiste italien : Lorenzo Mattoti, ses créations s’attachent, grâce à la ligne et la couleur, la vibration le mouvement, à composer des formes, des postures, des silhouettes, des expressions, des scènes, qui sont autant de façons d’être par lesquelles se trouvent saisis des époques et l’esprit dont elles sont animées. La magnifique suite d’illustrations qu’on trouvera dans ces pages offrira donc à tous le moyen de découvrir une forme de création moderne, une manière singulière de faire usage de l’art du dessin. En ce sens encore, c’était là l’occasion d’apporter une nouvelle pierre à l’édifice de la collection déjà foisonnante du Cabinet de dessins.