Wilbur III aime l'ordre et la discipline. Depuis son arrivée au pouvoir, il a interdit le grand marché, fait raser les maisons biscornues, fait abattre des arbres, ordonné à tous de parler la même langue...Sa dernière idée est de supprimer les couleurs des animaux et de la ville tout entière : tout doit être grisAinsi, tous les animaux sont repeints en grisLes contrevenants sont arrêtés et la mélancolie s'empare rapidement des habitants. Toutefois, le chat d'un jeune peintre va un jour mettre ses pattes dans des pots de peinture et, parcourant la ville, faire redécouvrir aux habitants la couleur. La volonté de ceux-ci va contraindre le roi à redonner des couleurs à la vie, et l'obliger à ne plus gouverner seul.